FORMATION "CHORISTE" et "DIRECTION"

Un cycle de sessions pour choristes (qu’il est souhaitable de prolonger pendant l’année par la pratique sous la direction d’un chef de chœur compétent) est organisé, ainsi qu’un cycle de formation pour chefs de chœur :

- Nouveauté 2024 : une session d'initiation et découverte permet de se familiariser avec les premiers outils musicaux avant d'approcher la structure de la mélodie grégorienne elle-même. Elle n’est disponible qu’en février et août.

- La session 1^er degré est accessible aux débutants (condition indispensable : savoir chanter seul la gamme et un kyrie connu) ; elle a pour but l’acquisition des notions de base (lecture et chant des notes et des mots latins, initiation au rythme grégorien, bases liturgiques et spirituelles sous-tendant le chant grégorien). Le répertoire abordé est le kyriale et quelques pièces simples du propre.

- En session 2^e degré, on approfondit et on s’approprie les notions abordées en 1^er degré, pour acquérir le savoir-faire correspondant et pouvoir chanter les pièces du propre chaque dimanche au sein d'un chœur. Pour accéder à ce degré, il faut avoir acquis – au Centre ou ailleurs – le niveau 1^er degré. Ce 2^e degré, où l’accent est mis sur la pratique, peut sans inconvénient être renouvelé plusieurs fois.

- Enfin, les sessions de direction s’adressent aux chantres confirmés, qui ont assimilé théoriquement et pratiquement l’enseignement dispensé dans les sessions précédentes et qui se destinent à la direction. On y apprend à préparer les pièces et à en assurer la direction, et dans les degrés supérieurs on approfondit les questions délicates d’interprétation des pièces et de direction de chœur.

Le Centre Grégorien Saint Pie X publie aujourd’hui son premier fascicule de cantiques en français à l’usage des paroisses, conformes au Motu Proprio de saint Pie X pour un usage dans la liturgie. Quelques explications s’imposent.

Sans partager toutes les analyses du célèbre musicologue, je dois, après la lecture de sa thèse, “Le chant grégorien et la Tradition grégorienne”, nuancer tout au moins, et proposer une autre lecture de la modalité archaïque. L’analyse des musiques anciennes n’est pas toujours aisée, il n’est pas nécessaire d’accepter à 100 % l’une des deux thèses et de refuser l’autre aussi catégoriquement, certaines analyses se complètent en réalité. En effet, tandis que dom Saulnier analyse les finales modales, Jacques Viret classe les modes selon les incipits.

Un principe de base de la modalité archaïque : l’échelle défective

Par l’analyse des musiques populaires anciennes et de chants enfantins naturels, notre auteur remonte aux structures originelles de la musique : ce ne sont pas les tons et demi-tons montants – comme dans nos gammes modernes – mais plutôt la tierce mineure et la quarte descendantes (do-la et do-sol ou la-mi et sol-mi). À partir de ces échelles très courtes, la gamme se remplit progressivement.

Parmi les pièces anciennes, les litanies des saints utilisent ce qu’il nomme l’incipit tricordal I : tierce descendante + seconde majeure (do-la-sol).

Pour la fête de Notre-Dame de Compassion, un père capucin nous propose un commentaire sur une pièce d'orgue plutôt destinée à la fête de l'Immaculée Conception. Cet article est conçu comme une réparation pour le scandale de l'organiste sataniste qui avait programmé un concert dans une église à Nantes à l'occasion du 8 décembre dernier. À l'opposé de l'organiste anti-chrétienne, nous proposons l'organiste liturgique, soucieux d'appliquer les directives pontificales.

Considérons un organiste pieux et zélé, préparant avec soin, comme il se doit, le 8 décembre. Cette année, notre artiste sacré envisage de jouer l’Ave Maris Stella de Nicolas de Grigny, ou plutôt, d’utiliser cette œuvre pour jouer la messe de l’Immaculée-Conception de la Bienheureuse Vierge Marie. Il redoute le concert, il désire que ce soit pleinement sacré et liturgique, car il se rappelle cet avertissement important : « Chaque fois qu’ils prennent place à l’orgue dans les fonctions sacrées, ils doivent être conscients du rôle actif qu’ils tiennent pour la gloire de Dieu et l’édification des fidèles. Le jeu de l’orgue, qu’il accompagne soit les actions liturgiques, soit de pieux exercices, doit être soigneusement adapté à la nature du temps ou du jour liturgique, à la nature des rites eux-mêmes et des exercices, comme aussi à chacune de leurs parties. » (Sacrée Congrégation des Rites, Instruction de 1958, n° 65-66)

Comment s’y prendre pour adapter convenablement cet Ave Maris Stella ?

Nous avions montré, dans un premier article, la nécessité et l’importance de cette adaptation du répertoire à la liturgie, voyons maintenant comment procéder à celle-là.

Principe

Le pape saint Pie X a fixé pour toujours le principe qui doit guider tout musicien d’Église : « Une composition musicale ecclésiastique est d’autant plus sacrée et liturgique que, par l’allure, par l’inspiration et par le goût, elle se rapproche davantage de la mélodie grégorienne, et elle est d’autant moins digne de l’église qu’elle s’écarte davantage de ce suprême modèle. »

Qu’il nous suffise donc d’emprunter au chant grégorien les caractéristiques essentielles de notre interprétation. Deux points retiendront notre attention : 1° le phrasé, 2° le legato. Nous ajouterons pour terminer une note sur la registration.

On rapporte couramment le mot de Mozart : « J’aurais donné toute mon œuvre pour avoir composé l’Exultet. » À première vue, on pourrait le considérer comme une boutade, non qu’il faille nier la beauté du chant de consécration du cierge pascal, mais il faut admettre qu’il s’agit d’une des pièces du répertoire les plus simples dans sa mélodie, comme le sont les préfaces : un ambitus restreint, dans lequel on n’utilise pas tous les degrés de la gamme et sans aucune polyphonie. Il faut ajouter que la manière de chanter le grégorien à l’époque de Mozart n’avait rien de la souplesse apportée par la restitution de l’école de Solesmes par dom Pothier et dom Mocquereau. Que pouvait donc valoir l’Exultet face aux chefs d’œuvre du maître inspiré : les Noces de Figaro, les concertos pour piano ou autres instruments, Don Juan et La Flûte Enchantée, les trois dernières symphonies et le reste de son œuvre ? Berlioz déclarait le plain-chant, issu de la musique des Grecs païens, incapable d’exprimer la musique de Dieu. Il ne concédait qu’à Mozart de s’en être approché, en particulier par l’Ave Verum.

En sens contraire, Mozart n’est pas le seul à avoir établi ce lien entre le chant grégorien et sa musique. Même si cette utilisation de la musique est détournée de son objet premier, j’utiliserai à titre de confirmation l’argument de la musico-thérapie, cette science qui cherche à obtenir des effets bénéfiques sur le corps par l’écoute musicale Il est évident qu’elle n’utilise pas les derniers tubes à la mode. Nombre d’études, comme celle du Dr Nghiem (Musique, intelligence et personnalité), montrent l’effet dévastateur pour le corps et le cerveau de ces musiques dont nous sommes abreuvés en permanence. La musico-thérapie utilise, quasi exclusivement, le chant grégorien et la musique de Mozart.

Quel est donc le rapport entre Mozart et le chant grégorien, pour que lui-même s’en considère si éloigné, que Berlioz émette l’avis contraire et que la musico-thérapie les rassemble ?